식사 때마다 양파를 곁들이면 좋은 이유

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7월 제철 식품 양파

양파는 옥수수, 도라지 등과 함께 7월 제철 식품 중 하나이다. 양파는 생으로 먹어도 좋고, 특유의 매운 맛과 단맛이 어우러져 밥상을 더 건강하게 하는 식재료이다. 이번 글에서는 양파가 우리 건강에 얼마나 유익한지에 대해 자세히 알아보도록 하겠다.

식사 때마다 양파를 곁들이면 좋은 이유

양파의 영양 성분

양파는 피를 맑게 하고 혈관 건강에 좋다는 것도 잘 알려져 있다. 양파는 단백질, 탄수화물, 비타민 C, 칼슘, 인, 철 등 몸에 좋은 영양소가 다량 함유돼 있는 반면, 열량은 100g 당 약 40칼로리에 불과해 살 찔 걱정 없이 즐길 수 있다. 또한 식이 섬유가 풍부해 소화 작용과 다이어트에도 효과 만점이다.

놀라운 항암 효과

스위스인과 이탈리아인의 양파 및 마늘 섭취 빈도를 조사한 결과, 양파와 마늘의 섭취 빈도가 높을수록 암 유발 위험이 낮아지는 것으로 나타났다. 양파에는 항암 작용을 하는 항산화제가 들어있어 암과 심장병 예방에 효과적이다. 또한 양파에 풍부한 알리신 성분은 돌연변이 물질을 퇴치해 각종 암을 예방하는 효능이 뛰어나다. 당뇨병 예방 효과도 있어서 혈당 수치를 낮추는 효능도 있다.

콜레스테롤 감소

다낭성 난소 증후군이 있는 비만 또는 과체중 여성을 대상으로 양파를 많이 먹는 식단과 적게 먹는 식단으로 나누어 8주간의 임상 시험을 진행한 결과, 양파를 많이 섭취한 그룹에서 콜레스테롤 감소의 폭이 더 컸다. 양파의 폴리페놀 성분이 콜레스테롤 수치를 낮추는 것으로 알려져 있다.

혈압 감소

양파의 알리신 성분은 일산화질소를 배출해 혈관의 강직성을 떨어뜨려 혈압을 낮추는 효과가 있다. 또한 알리신 성분은 혈소판이 엉기는 것을 방지하고 혈관 내 섬유소 용해 작용을 하기도 한다. 혈압을 낮춰주는 효능이 있는 양파는 결국 심장동맥 질환, 말초혈관 질환, 뇌졸중 위험을 감소시키는 효과가 있다.

골밀도 향상

50세 이상 폐경기 여성을 대상으로 양파 섭취량과 뼈 건강의 상관관계를 조사한 연구 결과, 양파 섭취량이 높은 사람은 골밀도 상태가 더 좋았다. 여기서 주목할 점은 양파를 전혀 먹지 않는 사람과 골반 골절 위험이 20% 이상 차이 난다는 점이다. 양파는 골밀도 향상에도 효과적인 식품이다.

변비 해소 및 다이어트 도움

양파에는 천연 인슐린이라고 불리는 식이 섬유인 이눌린이 풍부해 소화에 좋다. 장내 유익한 미생물의 성장을 돕는 이눌린은 변비 예방에도 도움을 준다. 또한 혈당량 조절과 영양소 흡수에도 긍정적인 영향을 끼친다. 입맛을 떨어뜨리는 효과가 있어 다이어트에도 좋은 편이다.

항산화 물질 풍부

중간 크기의 양파 한 개(100g) 기준으로 약 40칼로리를 지닌 양파는 비타민 C 하루 권장량의 20%를 제공한다. 또한 비타민 B6, 엽산, 칼륨, 망간 등을 함유하고 있다. 특히 양파 껍질은 항 알레르기 기능과 면역 체계를 강화하는 케르세틴으로 대표되는 항산화 물질이 아주 풍부하다.

양파의 다른 건강 효능

양파는 위에 언급된 효능들 외에도 여러 가지 건강에 좋은 효과를 가지고 있다.

1. 소화 촉진: 양파에는 소화를 돕는 다양한 성분들이 함유되어 있다. 특히 알리신 성분은 소화액의 분비를 촉진하여 소화 과정을 원활하게 만든다.
2. 항염 효과: 양파에 들어 있는 항산화제는 체내 염증을 줄이는 데 도움이 된다. 이는 관절염과 같은 만성 염증성 질환의 예방과 관리에 유익하다.
3. 심장 건강: 양파는 혈액 순환을 촉진하고 혈관의 건강을 유지하는 데 도움을 준다. 이는 심장 질환의 예방에도 긍정적인 영향을 미친다.
4. 피부 개선: 양파에 들어 있는 비타민과 항산화제는 피부 건강을 개선하는 데 도움을 준다. 특히, 비타민 C는 콜라겐 생성을 촉진하여 피부를 더욱 탄력 있게 만든다.
5. 면역력 강화: 양파는 면역 체계를 강화하는 데 도움을 준다. 이는 감기와 같은 일반적인 질병으로부터 몸을 보호하는 데 효과적이다.

양파를 활용한 다양한 요리법

양파를 다양한 요리에 활용하여 그 효능을 극대화할 수 있다. 다음은 양파를 활용한 몇 가지 요리법이다.

양파 샐러드

재료:

• 양파 1개
• 방울토마토 10개
• 오이 1개
• 올리브 오일 2큰술
• 발사믹 식초 1큰술
• 소금, 후추 약간

만드는 법:

1. 양파를 얇게 채 썬다.
2. 방울토마토와 오이를 잘게 썬다.
3. 모든 재료를 큰 그릇에 담고 올리브 오일과 발사믹 식초를 넣어 섞는다.
4. 소금과 후추로 간을 맞춘다.

양파 수프

재료:

• 양파 3개
• 버터 2큰술
• 밀가루 2큰술
• 치킨 브로스 4컵
• 소금, 후추 약간
• 파슬리 다진 것 약간

만드는 법:

1. 양파를 얇게 채 썬다.
2. 큰 냄비에 버터를 녹이고 양파를 넣어 황금색이 될 때까지 볶는다.
3. 밀가루를 넣고 잘 섞는다.
4. 치킨 브로스를 천천히 붓고 끓인다.
5. 소금과 후추로 간을 맞추고 파슬리로 장식한다.

맺음말

양파는 피를 맑게 하고 혈관 건강에 좋으며, 항암 효과, 콜레스테롤 감소, 혈압 감소, 골밀도 향상, 변비 해소, 다이어트, 항산화 효과 등 다양한 건강 효능을 가지고 있다. 양파를 다양한 요리에 활용하여 그 효과를 극대화해 보자.