괴테가 말하는 노인의 삶

삶이란 무엇인가?

삶이란 무엇일까? 독일 민요의 한 구절은 삶의 본질을 다음과 같이 묘사하고 있다:

"나는 살고 있다. 그러나 나의 목숨 길이는 모른다."

이 구절은 삶의 길이보다는 어떻게 사느냐가 중요하다는 메시지를 전해준다. 중요한 것은 몇 살인가가 아니라, 얼마나 올바르게 살고 곱게 늙어가느냐이다. 아래에서 독일의 문호 "괴테가 말하는 노인의 삶"에 대해서 살펴본다.

괴테가 말하는 노인의 삶

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나이 값의 중요성

많은 사람들은 고희(古稀) 70이 넘으면 “추하게 늙고 싶지 않다”고 말한다. 그러나 현실은 바람과 다르게 외로움과 삶의 만족 부족으로 고통을 겪는 경우가 많다. 괴테는 노인의 삶을 네 개의 상실(喪失)로 표현하며, 건강, 일, 친구, 꿈을 유지하며 우아하게 사는 방법을 설명한다.

1. 건강: 삶의 기초

건강은 어떤 명예와 지위로도 대체할 수 없는 소중한 자산이다. 건강은 건강할 때 신경 써야 하며, 질병이 찾아오면 그때는 이미 늦을 수 있다. 건강을 유지하는 것은 삶의 기초이며, 이를 위해서는 꾸준한 운동과 올바른 식습관이 필수적이다.

2. 일: 삶의 의미

괴테는 스스로를 노인으로 여기는 사람들에게 중요한 것은 일이라고 강조한다. 노년의 기간은 절대 짧지 않으며, 죽을 때까지 삶을 지탱해주는 것은 사랑과 일뿐이다. 노년에도 지속적으로 활동하며 의미 있는 일을 찾는 것이 중요하다. 일을 통해 얻는 성취감은 삶의 질을 높이는 데 큰 역할을 한다.

3. 친구: 외로움의 해소

노년의 가장 큰 적은 외로움과 소외감이다. 친구와의 관계는 삶의 큰 복 중 하나이다. 배우자와 친구는 평생의 동반자로, 좋은 친구를 만나기 위해서는 자신이 먼저 좋은 사람이 되어야 한다. 진실하고 강한 우정을 쌓은 사람은 건강하고 행복하게 인생을 살아간다. 친구와의 지속적인 교류는 심리적 안정감을 제공한다.

 

세상에서 누릴 수 있는 복 중에서 가장 으뜸되는 복은 만남의 복이다. 배우자와의 만남, 다음 친구간의 만남은 으뜸이 아닐 수 없다. 부부는 평생의 동반자이고, 친구는 인생의 동반자이기 때문이다.  친구는 내가 먼저 좋은 생각을 가져야 좋은 사람 만나고, 내가 멋진사람 이라야 멋진 사람과 함께 어울릴 수 있고, 내가 먼저 따뜻한 마음을 품어야 따뜻한 사람을 만나게 된다. 진실하고 강한 우정을 쌓는 사람이 건강하고 아름답고 행복하게 살며 활기찬 인생을 살아간다. 

한 사람의 평생을 행복하게 살아가기 위해 필요한 것 중 가장 위대한 것은 '친구'이다. 어떤 친구는 부모형제보다 더 친밀해지기도 한다. 문제가 생겼을 때 감춤없이 내 안의 고통도 이야기 할 수 있는 친구, 기쁠 때 또 마음이 아플 때도 의지하고 싶은 친구가 있다면 그 어떠한 것보다 소중한 자산(資産)이 아닐 수 없다. 그런 친구가 내 옆에 있음은 은혜요, 감사요, 기쁨이기 때문이다. 

4. 꿈: 삶의 소망

노인의 꿈은 삶을 향한 소망이다. 꿈을 잃지 않기 위해서는 신앙 생활과 명상의 시간을 가지며, 자신과 만나는 시간을 자주 가져야 한다. 괴테는 “나를 만나지 못하는 사람은 길이 없다”고 하였다. 노년에는 내면을 바라보며 길을 찾고 꿈을 향해 걸어가는 것이 중요하다. 남이 보기에 아름답게 사는것을 넘어 스스로 느끼기에 아름다워야 한다는 것이다. 꿈을 갖고 있는 사람은 삶의 방향성을 잃지 않는다.

추가적인 삶의 요소

5. 배움: 끝없는 여정

나이가 들어도 배움의 여정은 끝나지 않는다. 새로운 것을 배우고 익히는 과정은 뇌를 활성화시키고, 삶에 활력을 불어넣는다. 책을 읽거나 새로운 취미를 시작하는 것도 좋은 방법이다. 배움은 삶을 더욱 풍요롭게 만든다.

6. 여가: 삶의 윤활유

여가 활동은 삶의 질을 높이는 데 필수적이다. 산책, 여행, 취미 활동 등은 스트레스를 줄이고 정신적 안정을 준다. 여가는 단순한 시간 보내기가 아니라, 삶의 활력을 찾는 중요한 시간이다.

7. 사회적 참여: 공동체의 일원으로

사회적 참여는 노년에도 중요한 역할을 한다. 봉사 활동이나 커뮤니티 참여를 통해 사회와의 연결을 유지하는 것이 좋다. 이는 소속감을 느끼게 하고, 삶의 목적을 찾는 데 도움을 준다.

맺음말

삶이란 단순히 오래 사는 것이 아니라, 어떻게 사느냐가 중요한 것이다. 건강을 지키고, 의미 있는 일을 하며, 좋은 친구와의 관계를 유지하고, 꿈을 잃지 않는 것이 중요한 삶의 요소이다. 또한, 배움과 여가, 사회적 참여를 통해 삶을 더욱 풍요롭게 만들 수 있다. 남이 보기에 아름다운 삶을 넘어, 스스로 느끼기에 아름다운 삶을 살아야 한다. 이는 삶의 진정한 의미와 행복을 찾는 길이다.