탈북민의 건강 문제와 그 해결 방안

북한이탈주민, 남한 정착 이후 건강 변화 연구 결과

최근 고려대학교 안암병원 연구팀이 발표한 연구에 따르면, 북한이탈주민의 건강 상태는 남한 정착 기간에 따라 변하며, 특히 심혈관질환과 암 발병 위험이 남한 주민보다 높은 것으로 나타났다. 이 연구는 북한이탈주민 2만 6,123명과 남한 주민 130만 144명의 데이터를 기반으로 진행되었다. 연구 결과는 북한이탈주민의 건강을 종합적으로 이해하고 적절한 건강 관리 방안을 모색하기 위한 기초 자료로서 의미를 가진다.

탈북해서 남한 온 이들, 오래 살수록 ‘이 병’ 많이 생겼다

탈북민 심혈관질환 발병 위험 증가

남성과 여성 간 차이

연구에 따르면, 북한이탈 남성의 경우 심혈관질환 발병률과 사망률이 남한 남성보다 높았다. 반면 북한이탈 여성은 심혈관질환 발병 위험은 높았지만 사망률은 낮았다. 이는 여성의 회복 탄력성과 관련이 있는 것으로 보인다.

생활습관과 질병 관리

북한이탈주민은 술을 마시는 빈도가 높고, 생활 운동 빈도가 낮은 것으로 나타났다. 또한, 당뇨병, 고혈압, 이상지질혈증 등 심혈관질환 위험 요인을 가진 비율은 남한 주민보다 낮았으나, 적절한 약물 치료를 받지 못하는 경우가 많았다. 특히, 남한 거주 기간이 길어질수록 뇌졸중과 같은 심혈관질환의 발병률이 급격히 증가하는 경향을 보였다.

개선 방안

• 생활습관 교정 프로그램: 음주를 줄이고, 규칙적인 운동을 촉진하는 캠페인이 필요하다.
• 의료 서비스 접근성 확대: 북한이탈주민의 의료 이용률을 높이기 위한 상담 및 안내 서비스 강화가 요구된다.

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암 발병 위험과 특징

높은 발병 위험의 암종

북한이탈주민은 남한 주민보다 ▲간암 ▲자궁경부암 ▲위암 ▲폐암 발병 위험이 현저히 높았다. 이는 북한 내 백신 보급률 부족과 관련이 있는 것으로 분석된다. 반면, 남한 주민에게서 더 흔히 발생하는 ▲유방암 ▲췌장암 ▲전립선암의 발병 위험은 북한이탈주민에서 낮았다.

거주 기간과 암 발병

남한 거주 기간이 길어질수록 생활 습관의 서구화로 인해 특정 암종의 발병 위험이 증가했다. 이는 식습관, 운동량 감소, 스트레스 등이 영향을 미친 것으로 보인다.

예방과 관리

• 표적 검진 프로그램: 북한이탈주민의 특성을 반영한 맞춤형 암 검진 체계 구축이 필요하다.
• 예방 백신 접종: 간암과 자궁경부암 예방을 위한 백신 접종률을 높이는 정책이 요구된다.

 

 

정신건강 문제와 해결책

높은 정신 질환 위험

북한이탈주민은 남한 주민보다 우울증, 불안증, 조현병 등의 발생 위험이 높았다. 이는 사회·경제적 스트레스, 트라우마 경험, 낮은 사회적 지위 등에서 기인하는 것으로 분석된다.

개선 방안

• 심리 상담 서비스: 트라우마 치료와 정신건강 상담 서비스를 제공하여 자해 위험군에 대한 조기 개입이 필요하다.
• 사회적 지원: 경제적 어려움을 겪는 북한이탈주민을 위한 지원 프로그램과 지역사회 통합 전략을 강화해야 한다.

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글을 마치며

북한이탈주민의 건강 문제는 심혈관질환, 암, 정신건강 등 다양한 분야에서 남한 주민과 차이를 보인다. 이들은 새로운 환경에 적응하면서 발생하는 심리적·신체적 스트레스가 주요 원인으로 작용하며, 생활습관 변화와 적절한 의료 서비스 이용의 중요성이 강조된다. 이러한 문제를 해결하기 위해서는 맞춤형 건강관리 프로그램과 의료 지원 확대가 필수적이다.

 

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