노인의 근육 건강을 지키는 단백질 섭취법: 질 좋은 단백질을 선택하는 방법

노인의 근육 건강을 지키는 단백질 섭취법

최근 한국식품과학회 국제학술대회에서는 노년층의 근육 건강과 관련된 단백질 섭취에 대한 중요성이 강조됐다. 특히 미국산 우유 단백질과 유청 단백질이 노인 건강과 웰빙에 미치는 긍정적 영향에 대해 국내외 전문가들이 논의하며, 노년층의 근육 유지와 질 높은 단백질 선택의 중요성이 부각됐다.

뉴질랜드 매세이 대학 리뎃 연구원 폴 모한 박사 . [사진=미국유제품수출협회 제공]

노인에게 중요한 단백질 섭취와 근육 건강

노화가 진행되면서 우리 몸은 근감소증의 위험에 노출된다. 근감소증은 나이가 들수록 근육량과 근력이 감소하는 현상으로, 일상적인 움직임과 신체 균형에 영향을 미쳐 생활의 질을 저하시킨다. 이를 예방하기 위해서라도 노년층은 더 높은 수준의 단백질 섭취가 요구된다.

 

뉴질랜드 매세이 대학의 리뎃 연구원 폴 모한 박사는 기조연설에서 "노인의 경우 체중 1kg당 약 1.5g의 단백질 섭취가 필요하다"고 밝혔다. 그는 다양한 요인으로 인해 단백질 섭취가 더욱 중요해지고 있으며, 특히 노인층은 필요한 단백질 섭취 요구량을 충족시키지 못하고 있다고 경고했다.

단백질의 품질 평가 방법: DIAAS vs PDCAAS

모한 박사는 단백질의 질을 평가하는 방법으로 국제연합식량농업기구(FAO)에서 새롭게 제안한 DIAAS(Digestible Indispensable Amino Acid Score)를 소개했다. DIAAS는 기존의 PDCAAS(Protein Digestibility-Corrected Amino Acid Score)보다 소화 가능한 필수 아미노산 점수를 반영하여 단백질의 질을 보다 정확하게 평가할 수 있다. 이는 특히 지속 가능한 영양 공급이 중요한 미래 사회에서 고품질 단백질의 효율적인 선택을 가능하게 한다.

미국산 유제품 단백질이 주는 건강 혜택

이번 학술대회에서는 미국산 유청 및 우유 단백질이 주는 영양적 장점에 대해서도 집중적으로 논의됐다. 미국유제품수출협회 한국지사의 정신형 부사장은 "미국산 유청과 우유 단백질은 영양, 기능성, 맛, 지속 가능성 등 여러 요소를 만족시키는 솔루션을 제공한다"고 소개했다. 특히, 유청 단백질은 소화가 잘 되면서도 고품질의 아미노산을 제공하여 건강한 근육 유지를 돕는다.

유제품 단백질의 기능적 장점

식품 과학자인 SPC 그룹 한국 맥분사업부 전무이사 개리 G. 호 박사는 유제품 단백질을 이용한 아시아 스타일 국수 강화에 대한 연구를 발표했다.

 

그는 농축유청단백질과 농축우유단백질을 첨가한 국수에서 더 밝은 색상과 단단하고 쫄깃한 식감을 제공하며, 영양가를 높이는 데 효과적이었다고 밝혔다. 이는 국수 같은 주식에 영양을 더하면서도 소비자가 선호하는 식감과 맛을 유지할 수 있는 방법으로 소개됐다.

노인을 위한 맞춤형 고품질 단백질 섭취의 중요성

메디솔라의 이돈구 대표는 개인 맞춤형 영양이 중요한 시대에 노령 인구를 위해 소화가 잘 되는 고품질 단백질이 필수적임을 강조했다. 노인층은 소화력이 약해질 수 있기 때문에, 소화와 흡수가 잘 되는 단백질이 더 필요하다. 이처럼 유청 단백질과 같은 동물성 단백질은 높은 아미노산 구성과 소화력을 자랑하며, 노년층의 건강을 위한 중요한 영양소가 된다.

다양한 제품군에서의 단백질 강화 사례

삼양식품 치즈 제품개발 팀장 신재성 박사는 음료, 바, 디저트, 아이스크림 등 다양한 식품군에서 유제품 단백질을 사용한 제품 개발 사례를 공유했다. 유제품 단백질은 이러한 다양한 제품에 적합하며, 영양을 강화하면서도 맛과 질감을 개선하는데 효과적이다.

질 높은 단백질을 선택하는 방법

노년층은 단백질을 단순히 많이 섭취하는 것보다 질 높은 단백질을 선택하는 것이 중요하다. 동물성 단백질, 특히 유제품 단백질은 식물성 단백질에 비해 더 나은 아미노산 프로파일과 높은 소화율을 제공한다. 식사에서 고기, 생선, 유제품을 균형 있게 섭취하거나, 단백질 보충제를 통해 유청 단백질을 추가하는 것도 좋은 방법이다.

 

미국산 유청 단백질이나 우유 단백질이 포함된 제품은 근감소증 예방과 근육 건강 유지에 도움을 줄 수 있다. 또한 DIAAS와 같은 새로운 단백질 품질 평가 방식을 통해 고품질 단백질을 선택하는 것이 바람직하다.

 

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맺음말

노인의 근육 건강을 위해서는 적절한 단백질 섭취가 필수적이다. 고령화 시대에 맞춤형 영양 솔루션이 필요한 상황에서, 고품질의 유청 단백질이나 우유 단백질은 필수적인 영양소로 주목받고 있다. 올바른 단백질 섭취는 근육 유지와 건강한 생활의 기본이다. 앞으로는 다양한 식품에 첨가된 유제품 단백질이 노년층을 위한 간편하고도 효과적인 영양 강화 솔루션이 될 것으로 기대된다.