3시간만 자도 팔팔한 과학적인 이유는?

3시간만 자도 팔팔한 과학적인 이유

목차

1. 짧은 수면, "쇼트 슬리퍼"의 비밀
2. 유전자 변이와 수면 효율성
3. 짧은 수면, 미래의 가능성

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1. 짧은 수면, "쇼트 슬리퍼"의 비밀

일반적으로 사람에게 하루 7

8시간의 수면은 적정 수면 시간으로 알려져 있다. 하지만, 최근 연구에 따르면 하루 3~

4시간만 자고도 활력을 유지하는 사람들이 존재한다. 이들을 '쇼트 슬리퍼(short sleeper)'라고 부르며, 그들이 어떻게 건강하게 짧은 시간만 자고도 활기차게 생활할 수 있는지에 대한 과학적인 설명이 제시되었다.

 

미국 캘리포니아대학교 샌프란시스코의 신경과학자 첸홍민 교수 연구팀은 쇼트 슬리퍼의 유전자에서 중요한 변이를 발견했고, 그 변이가 짧은 수면 시간 동안에도 몸이 효율적으로 회복되도록 돕는다고 밝혔다.

이 연구는 잠을 잘 수 없는 모녀의 유전체 분석 중 우연히 쇼트 슬리퍼의 유전자 변이를 발견하면서 시작되었으며, 이 유전자가 짧은 시간 안에 수면의 질을 극대화하는 역할을 한다는 것을 밝혀냈다. 이에 따라, 수면의 질을 높이는 기술이나 신약 개발로 이어질 가능성도 제기되었다.

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2. 유전자 변이와 수면 효율성

연구팀은 쇼트 슬리퍼가 가진 특정 유전자 변이를 확인했다. 특히 DEC2, ADRB1, NPSR1, GRM1 4개 유전자에서 5개의 변이가 발견되었으며, 이 중 SIK3-N783Y 변이에 주목했다. 이 변이가 있는 사람들은 짧은 시간 안에 뇌의 '유지보수 작업'을 초고속으로 처리할 수 있게 된다. 뇌는 수면 중 축적된 독소를 청소하고, 손상된 세포를 복구하는 중요한 역할을 한다. 일반적인 사람들은 하루 7

8시간의 수면을 필요로 하지만, 쇼트 슬리퍼들은 이 과정을 3~

4시간의 수면으로도 효과적으로 수행할 수 있다.

 

이 변이가 활성화되면 뇌의 시냅스에서 효소가 잘 작용하게 되어, 짧은 시간 내에 신체의 유지보수가 이루어진다. 연구팀은 실험 쥐에 이 변이를 이식하여, 그들의 수면 시간을 평균 12시간에서 31분 짧게 만들었고, 이는 수면 단축 효과를 실험적으로 입증한 것이다.

 

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3. 짧은 수면, 미래의 가능성

이번 연구 결과는 단순히 '짧게 자는 것이 더 좋다'는 결론으로 이어지지 않는다. 수면의 질과 효율성을 높이는 기술이나 약물이 개발된다면, 특히 우주개발, 군사, 학술 분야에서 큰 활용 가능성이 있을 것으로 예상된다. 교수는 "수면은 단순한 휴식이 아니라 뇌와 몸이 활발히 회복하는 중요한 과정"이라며, "짧은 수면의 효율성을 극대화하는 기술이 개발되면, 현재의 수면 문제를 해결할 수 있을 것"이라고 말했다.

 

또한, 수면에 대한 연구는 불면증 등 수면장애 치료에 중요한 변화를 가져올 수 있으며, 이는 장기적으로 사람들의 삶의 질을 향상시키는 데 기여할 것이다. 그러므로, 수면의 질을 높이는 유전자 연구와 기술 개발은 앞으로 더욱 중요한 과제가 될 것이다.

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글을 마치며

3~4시간의 수면만으로도 활력 넘치게 생활할 수 있는 쇼트 슬리퍼들은 특정 유전자 변이 덕분에 짧은 수면 시간 동안에도 뇌와 몸의 회복을 효과적으로 할 수 있다. 이번 연구는 불면증 등 수면장애 치료에 새로운 가능성을 열어주는 중요한 발견이다. 짧은 수면을 통한 효율적인 회복은 향후 우주 개발, 군사, 학술 분야에서 혁신적인 기술로 자리잡을 수 있을 것이다.

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