간헐적 단식의 진실: 건강에 좋다고 믿었던 방법, 사망위험 높인다?

간헐적 단식의 심혈관 질환에 의한 사망률 연구결과

최근 몇 년 사이 간헐적 단식이 건강상 이유로 인기를 끌고 있다. 하지만, 간헐적 단식이 오히려 심혈관 질환에 의한 사망률을 크게 높인다는 연구 결과가 발표되어 주목을 받고 있다. 이번 글에서는 간헐적 단식의 정의와 효과, 그리고 최신 연구 결과를 중심으로 간헐적 단식의 진실에 대해 자세히 알아보겠다.

간헐적 단식의 진실: 건강에 좋다고 믿었던 방법, 사망위험 높인다?

간헐적 단식이란?

간헐적 단식이란 일정 기간 동안 식사를 제한하고, 일정 시간 동안 단식을 하는 식사 방법이다. 대표적인 방식으로는 16시간 단식하고 8시간 동안만 식사하는 '16:8 방식'이 있다. 이는 하루 중 8시간 이내에 식사를 하고 나머지 16시간 동안은 금식하는 것을 의미한다. 간헐적 단식은 체중 감소, 대사 건강 개선 등 여러 건강상 이점이 있다고 알려져 있다.

최신 연구 결과: 간헐적 단식과 사망률의 상관관계

연구 배경 및 목적

미국 심장협회는 최근 시카고에서 열린 학회에서 간헐적 단식과 사망률의 상관관계에 대한 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 2003년부터 2018년까지 미국 성인 2만 명의 식습관을 분석해 진행됐다.

연구 결과

연구 결과, '16:8' 식사 방식을 고수한 사람들의 심장 질환 사망률이 매일 12~16시간 동안 여러 차례 음식을 먹는 일반적인 식사 습관을 가진 사람보다 91% 높았다. 또한, 심혈관 질환이 있는 사람들 가운데 간헐적 단식을 한 사람들의 심장질환 또는 뇌졸중에 의한 사망률이 66% 높았으며, 간헐적 단식을 하는 암환자들의 질병에 의한 사망률도 일반 식사를 하는 암환자에 비해 높았다.

근육 감소와 사망률

연구팀은 '16:8 방식'의 간헐적 단식을 하는 사람들이 일반적인 식사를 하는 사람들보다 근육이 부족한 것을 확인했다. 이는 3개월 동안 간헐적 단식을 하는 사람들의 근육 감소가 그렇지 않은 사람보다 많다는 사실을 밝혀낸 내과 학회 연구 결과와도 일치한다. 나이가 들수록 근육을 유지하는 것이 중요하며, 근육이 부족하면 심혈관 질환으로 인한 사망이 높아진다는 연구 결과도 많다.

간헐적 단식의 장점과 단점

장점

1. 체중 감소: 간헐적 단식은 체중 감소에 효과적이다. 식사 시간을 제한함으로써 자연스럽게 섭취 칼로리가 줄어들기 때문이다.
2. 대사 건강 개선: 간헐적 단식은 인슐린 감수성을 높이고, 혈당 수치를 안정시키는 데 도움을 준다.
3. 세포 회복 촉진: 단식 기간 동안 세포는 손상된 부분을 회복하고, 재생을 촉진한다.

단점

1. 근육 감소: 장기적인 단식은 근육 감소를 유발할 수 있다. 이는 특히 고령자에게 위험하다.
2. 영양 불균형: 식사 시간이 제한됨에 따라 필요한 영양소를 충분히 섭취하지 못할 위험이 있다.
3. 사망률 증가: 앞서 언급한 연구 결과처럼 심혈관 질환 및 기타 사망률이 증가할 수 있다.

유명인의 간헐적 단식 사례

간헐적 단식은 많은 유명인들에게도 인기를 끌고 있다. 예를 들어, 국내에서는 BTS 정국이 건강한 다이어트를 위해 간헐적 단식을 시도했다고 밝혔다. 미국 할리우드 스타 기네스 펠트로, 리즈 위더스푼, 휴 잭맨, 제니퍼 애니스톤 등도 간헐적 단식을 실천하는 것으로 알려졌다. 또한, 테슬라 최고경영자(CEO) 일론 머스크와 영국 총리 리시 수낙도 간헐적 단식을 실천하고 있다.

간헐적 단식의 효과에 대한 엇갈린 연구 결과

간헐적 단식에 대한 연구 결과는 엇갈리고 있다. 초기 연구에서는 비만과 대사증후군을 예방한다는 연구 결과가 많았지만, 대부분 단기적 간헐적 단식을 대상으로 연구한 것이다. 반면, 장기적인 효과에 대해서는 부정적인 연구 결과도 적지 않다.

스탠포드 예장연구소의 크리스토퍼 가드너 영양 연구 책임자는 사실상 간헐적 단식 효과 관련 연구를 진행하기 어렵다는 의견을 냈다. 사람마다 식단이 제각각인데다, 간헐적 단식이 장수에 미치는 영향을 연구하려면 더 오랜 시간 동안 사람들을 관찰해야 하기 때문이다.

맺음말

간헐적 단식은 체중 감소와 대사 건강 개선 등 여러 이점을 제공할 수 있지만, 장기적으로 심혈관 질환에 의한 사망률을 높일 수 있다는 연구 결과가 있다. 따라서 간헐적 단식을 실천하려는 사람들은 자신의 건강 상태와 목표를 고려하여 신중하게 결정해야 한다. 또한, 식사 시간보다는 식사 내용이 훨씬 중요하다는 점을 명심해야 한다.