간헐적 절식이 지방간 감소에 미치는 영향

최근 건강 및 다이어트 방식으로 주목받는 '간헐적 절식'이 지방간 감소에 더욱 효과적이라는 연구 결과가 나왔다. 중앙대병원 소화기내과 이한아 교수 연구팀은 비(非) 당뇨병 환자들을 대상으로 진행한 실험에서, 간헐적 절식이 매일 적게 먹는 연속적 제한 식단보다 간 지방량 감소 및 체중 감량에 더 효과적이라는 사실을 확인했다. 이 글에서는 연구 결과의 주요 내용과 간헐적 절식의 효과를 살펴본다.

간헐적 절식이 지방간 감소에 미치는 영향: 연구 결과 분석

간헐적 절식과 지방간 감소 효과 비교

1. 연구 방법과 실험 대상

중앙대병원의 연구는 지방간이 있는 비당뇨병 환자 63명을 두 그룹으로 나누어 12주 동안 진행되었다. 한 그룹은 일반적인 학회 가이드라인을 바탕으로 하루 권장 칼로리의 80% 수준인 1,200~1,800㎉를 매일 섭취하는 표준 칼로리 제한 식단을 따랐다. 다른 그룹은 일주일 중 5일은 하루 2,000~2,500㎉의 식사를 하고, 나머지 2일은 하루 500~600㎉ 이하로 섭취하는 간헐적 절식을 시행했다.

2. 연구 결과: 지방간 감소 및 체중 감량

실험 결과, 간헐적 절식을 시행한 그룹에서 간 지방량이 30% 이상 감소한 비율은 72.2%로, 표준 칼로리 제한 식단 그룹의 44.4%보다 크게 높았다. 특히 비만 환자군에서는 이 차이가 더 극명하게 드러났다. 비만 환자 중 간헐적 절식을 한 그룹은 61.1%의 비율로 간 지방량이 30% 이상 감소했지만, 표준 제한 식단 그룹은 27.7%에 그쳤다.

체중 감소율 역시 간헐적 절식이 더 효과적이었다. 비만 환자군에서 간헐적 절식을 한 그룹의 체중 감소는 평균 5.5%였으며, 표준 제한 식단 그룹은 2.9% 감소에 그쳤다.

3. 간헐적 절식의 건강적 이점

간헐적 절식의 가장 큰 장점 중 하나는 체내 대사 리듬과 연관되어 있다는 점이다. 간헐적 절식은 식사 간격을 조절함으로써 인슐린 민감성을 높이고, 지방 분해를 촉진하는 호르몬의 분비를 증가시킨다. 이는 지방간 감소뿐만 아니라 체중 조절과 대사 증진에도 기여할 수 있다. 연구를 이끈 이 교수는 "지방간은 방치할 경우 간염이나 간경변증, 나아가 간암으로 발전할 수 있어 조기 관리가 중요하다"고 강조했다.

간헐적 절식과 연속적 식단을 비교하여 간 건강에 미치는 영향을 나타내는 이미지

Q&A: 간헐적 절식에 대한 궁금증

Q1. 간헐적 절식이 연속적인 칼로리 제한 식단보다 더 효과적인 이유는 무엇인가요?

A1. 간헐적 절식은 식사 간격을 조절하여 인슐린 민감성을 높이고, 지방 분해를 촉진하는 호르몬의 분비를 증가시킵니다. 이러한 메커니즘은 지방 축적을 줄이고 체중 감소를 가속화하는 데 도움이 됩니다.

 

Q2. 간헐적 절식을 시작할 때 주의할 점은 무엇인가요?

A2. 간헐적 절식을 할 때는 충분한 수분 섭취와 균형 잡힌 영양 섭취가 중요합니다. 또한, 체력과 건강 상태에 따라 전문가의 조언을 받는 것이 바람직합니다.

 

Q3. 간헐적 절식은 모든 사람에게 적합한가요?

A3. 간헐적 절식은 대체로 안전하지만, 당뇨병 환자나 특정 건강 문제가 있는 경우 신중히 시행해야 합니다. 개별적인 건강 상태에 따라 다를 수 있으므로 의료 전문가와 상의 후 시작하는 것이 좋습니다.

 

맺음말

중앙대병원의 연구는 간헐적 절식이 연속적인 칼로리 제한 식단보다 지방간 감소와 체중 감량에 더 효과적임을 보여주었다. 지방간은 간염 및 간암으로 이어질 수 있는 심각한 상태이므로, 간헐적 절식을 포함한 건강한 식단 관리가 예방과 치료에 필수적이다. 이러한 연구는 향후 대사질환 관리를 위한 효과적인 식단 선택에 중요한 참고 자료가 될 것이다.