40대 이후, 매일 ‘이만큼’ 걸으면 기대 수명이 평균 ‘5년’ 더 길어진다

 

40대 이후 신체 활동을 늘리면 기대 수명이 크게 증가할 수 있다는 연구 결과가 발표되었다. 호주 그리피스대 연구팀은 하루 160분 이상 걷는 신체 활동량이 기대 수명을 평균 5년 이상 연장할 수 있다고 분석했다. 특히 신체 활동이 적었던 사람일수록 활동량 증가에 따른 수명 연장 효과가 크며, 이는 최대 11년까지 늘어날 수 있다. 이러한 연구는 건강한 생활습관의 중요성을 강조하며, 걷기 등 간단한 운동이 건강과 장수를 위한 강력한 도구임을 시사한다.

40대 이후 매일 ‘이만큼’ 걸으면… 평균 ‘5년’ 더 산다 (헬스조선)

1. 서론: 신체 활동과 기대 수명의 관계

40대 이후 신체 활동을 늘리면 기대 수명이 현저히 늘어난다는 연구 결과가 나왔다. 호주 그리피스대학교의 레너트 비어만 교수 연구팀은 신체 활동과 기대 수명 사이의 연관성을 분석한 연구를 통해, 신체 활동량을 증가시키는 것이 장수에 큰 영향을 미친다고 밝혔다. 이 연구는 40대 이상의 성인들이 얼마나 걷는지, 그리고 그로 인해 수명이 어떻게 달라지는지를 실증적으로 증명한 것이다.

이 연구는 신체 활동이 기대 수명에 미치는 영향을 다룬 중요한 논문으로, 이를 통해 우리는 활동량을 조금만 늘려도 수명이 길어질 수 있다는 사실을 알게 되었다. 그렇다면 얼마나 걸어야 기대 수명이 늘어날지, 이를 실천하기 위해서는 어떻게 해야 할지 알아보자.

2. 신체 활동과 기대 수명 증가의 관계

2.1. 하루 160분 걷기, 5년 이상 수명 연장

호주 연구팀의 연구에 따르면, 40대 이상 성인들이 하루에 160분 이상 걷게 되면 평균적으로 기대 수명이 5년 이상 늘어난다고 한다. 연구는 2003년부터 2006년까지의 미국 국민 건강·영양 조사를 기반으로 신체 활동량과 기대 수명의 상관관계를 분석했다. 시속 4.8㎞의 보통 속도로 하루 160분 이상 걷는 사람이 신체 활동 상위 25%로 분류되며, 이 그룹은 평균적으로 기대 수명이 78.6세에서 84세로 증가하는 것으로 추정되었다.

2.2. 활동량을 늘리면 수명이 크게 늘어난다

특히 신체 활동량이 적은 하위 25% 그룹에서 활동량을 상위 25% 수준으로 늘리면 기대 수명이 11년까지 늘어날 수 있다고 한다. 예를 들어, 하루에 약 50분 정도 걷던 사람이 하루 160분 걷는 수준으로 활동량을 늘리면 수명이 급격히 연장되는 것이다. 이는 활동량이 적은 사람일수록 신체 활동을 조금만 늘려도 큰 변화가 있음을 시사한다.

2.3. 운동을 늘리는 것의 중요성

이 연구는 신체 활동의 중요성을 강조하며, 사람들에게 건강을 지킬 수 있는 방법으로 운동을 권장한다. 특히 신체 활동을 늘리면 단순히 체중 감소나 심혈관 질환 예방뿐만 아니라, 기대 수명을 크게 늘릴 수 있다는 사실은 많은 사람들에게 실질적인 동기 부여가 될 수 있다.

3. 결론: 신체 활동 증진을 위한 실천 방안

3.1. 신체 활동을 촉진하는 환경 만들기

연구팀은 신체 활동을 증진시키기 위한 환경을 조성하는 것이 중요하다고 언급했다. 예를 들어, 걷기 좋은 동네, 공원, 녹지 공간을 조성하는 것이 사람들이 자연스럽게 운동을 할 수 있게 만들 수 있다. 또한, 대중교통이나 교통수단을 이용하는 대신 걷기를 장려하는 프로그램도 효과적일 것이다.

3.2. 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 방법

매일 160분 걷는 것은 부담스러울 수 있지만, 이를 하루에 3~4회 나누어 걷는 방법도 좋다. 예를 들어, 아침에 30분, 점심 후 30분, 저녁에 60분 정도의 시간을 나누어 걷는다면 충분히 목표를 달성할 수 있다. 걷기 좋은 곳을 찾아, 친구나 가족과 함께 걷는 것도 좋은 방법이 될 수 있다.

3.3. 신체 활동을 시작하는 데 늦은 시기는 없다

이 연구의 가장 중요한 점은, 나이가 많을수록 신체 활동을 늘릴 때 기대 수명이 더 많이 늘어난다는 것이다. 40대 이후에는 신체 활동을 늘리기에 늦지 않다. 오히려 신체 활동을 시작하면 더 큰 효과를 얻을 수 있다는 점에서, 누구나 적극적으로 실천할 필요가 있다.

자주 묻는 질문 (Q&A)

Q1: 하루에 몇 분을 걸어야 할까요?

A1: 연구에 따르면, 하루에 160분 이상 걷는 것이 이상적입니다. 이를 하루에 나누어 실천해도 좋습니다.

 

Q2: 걷기 외에 어떤 운동을 하면 좋을까요?

A2: 걷기 외에도 수영, 자전거 타기, 요가 등 다양한 운동이 도움이 됩니다. 중요한 것은 꾸준히 운동을 실천하는 것입니다.

 

Q3: 나이가 많아도 신체 활동을 시작해도 괜찮을까요?

A3: 나이가 많아도 신체 활동을 시작하는 데 늦은 시기는 없습니다. 오히려 신체 활동을 시작하면 건강에 많은 도움이 됩니다.

마무리

40대 이후 신체 활동을 늘리면 기대 수명이 현저히 늘어날 수 있다는 연구 결과는 우리에게 중요한 교훈을 남긴다. 걷기와 같은 간단한 운동을 꾸준히 실천함으로써, 우리는 건강을 유지하고 더욱 긴 시간을 행복하게 살 수 있다. 신체 활동을 늘리는 것은 단순히 장수하는 것 이상의 가치를 제공하며, 삶의 질을 높이는 데 중요한 역할을 한다. 하루 160분의 걷기, 그것이 바로 우리가 건강한 100세 시대를 준비하는 첫걸음이다.

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